A livello macro, il 2024 ha registrato un lieve aumento delle vendite globali di veicoli, ma il quadro è stato decisamente eterogeneo, con il settore in una fase di transizione fondamentale e molta incertezza per il futuro. È stato anche un anno in cui la natura irregolare di questa transizione ha avuto conseguenze per molte aziende, costrette a rivedere i propri piani, soprattutto a causa di vendite di veicoli elettrici inferiori alle aspettative. Per quanto riguarda il quadro generale, il mercato globale dei veicoli leggeri nel 2024 ha faticato a raggiungere una crescita modesta del 2%, attestandosi a circa 88,6 milioni di unità vendute.

Le tendenze di mercato sono state contrastanti nelle principali regioni del mondo. Negli Stati Uniti, il mercato automobilistico ha registrato una forte crescita, sostenuto da un’economia che ha continuato a sorprendere positivamente. In Cina, una guerra dei prezzi ha contribuito ad aumentare i volumi di vendita, ma a scapito dei margini di profitto per molte aziende. In Europa, il mercato ha continuato a deludere, penalizzato da un’economia debole, elevati livelli di debito pubblico, alti tassi di interesse e un clima di incertezza aggravato dalla guerra in Ucraina. Le previsioni per il mercato globale dei veicoli nei prossimi anni indicano una crescita, ma si tratta di un aumento piuttosto modesto rispetto agli standard storici e soggetto a significativi rischi al ribasso.

L’ultimo picco del mercato globale dei veicoli leggeri è stato raggiunto nel 2017, con 94,5 milioni di unità vendute. Un forte calo nei primi anni 2020, causato dalla pandemia di Covid-19, ha portato le vendite sotto la soglia degli 80 milioni di unità all’anno. Dopo la pandemia, la ripresa dell’industria è stata ostacolata dalla carenza di semiconduttori dovuta alla “crisi dei chip” a livello globale. Per il 2025, GlobalData prevede che il mercato globale dei veicoli leggeri raggiungerà 91,6 milioni di unità, con un aumento del 3,4% rispetto ai 88,4 milioni stimati per il 2024. Tuttavia, molte incertezze rimangono per il 2025.

Gli sviluppi politici negli Stati Uniti potrebbero portare a dazi commerciali più ampi, con conseguenze negative sul commercio globale, sugli investimenti e sulla crescita economica mondiale. Inoltre, la gestione della domanda e la politica dei prezzi in Europa, Nord America, India e altre regioni sarà determinante per la crescita dei volumi nel corso dell’anno. I potenziali ostacoli commerciali legati alla presidenza Trump sono ancora incerti, ma rappresentano un rischio costante.

D’altra parte, la previsione di una crescita moderata delle vendite per il 2025 è supportata da fattori positivi come la riduzione dei tassi di interesse, il lancio di nuovi modelli e l’aumento della competitività del settore. Tuttavia, le sfide restano considerevoli, in particolare per la transizione energetica, che è ancora nelle fasi iniziali, e per la crescente concorrenza della Cina. Per il 2025, un incremento della domanda in Cina, sostenuto dagli incentivi per i veicoli a nuova energia (NEV), fatica a compensare le previsioni più deboli per il mercato in Europa e Nord America.